L'iguane marin des Galapagos est l'une des créatures les plus curieuses des îles Galapagos. C'est le seul lézard au monde à avoir appris à nager et à plonger. Ils peuvent physiquement rétrécir en taille lorsque les temps sont durs. Les iguanes marins se trouvent dans des couleurs et des tailles contrastées sur différentes îles. De plus, ils éternuent du sel de leurs narines. Curieuses créatures en effet! Les iguanes marins sont un spectacle commun aux Galapagos et très populaire auprès des touristes. Alors, apprenons à les connaître un peu mieux grâce à des faits amusants sur les iguanes marins.
Continuez à lire pour apprendre l'histoire remarquable du lézard qui nage. Nous vous donnons 12 faits amusants sur les iguanes marins des Galapagos, ainsi que des tas d'informations supplémentaires en plus sur les créatures curieuses qui Charles Darwin décrit comme «Imps of Darkness».
Faits intéressants sur les iguanes marins
1. Quelle est la différence entre les iguanes terrestres et les iguanes marins?
Iguanes terrestres vivent uniquement sur terre et ont une coloration dorée / jaune. Les iguanes marins nichent et vivent sur terre, mais appris à nager afin de chercher de la nourriture. Ils ont tendance à être plus petits avec une coloration noire / grise.
Les deux espèces descendent probablement des mêmes iguanes continentaux d'Amérique du Sud qui sont arrivés à l'origine au Les îles Galapagos. La première vague d'arrivées d'iguanes a trouvé peu de sources de nourriture sur les îles volcaniques stériles, donc adaptées pour se nourrir de plantes marines. La deuxième vague d'arrivées d'iguanes est survenue longtemps après, lorsque les plantes terrestres avaient commencé à coloniser les îles, de sorte que les cactus terrestres et d'autres plantes leur fournissaient une source de nourriture plus pratique.
2. Pourquoi les iguanes marins ont-ils appris à nager?
Les premiers iguanes des Galapagos ont fait face à une bataille féroce pour leur survie. Sur terre, les roches volcaniques noires étaient stériles, avec des plantes peu nombreuses et espacées. Donc, les iguanes devaient s'adapter et évoluer rapidement pour survivre.
La principale priorité était la nourriture. À cette époque, la seule source de nourriture verte se trouvait dans la mer. Ils ont donc dû apprendre à nager et à plonger pour se remplir l'estomac, évoluant vers l'espèce d'iguane marin des Galapagos que nous trouvons aujourd'hui.
3. Pourquoi les iguanes marins ont-ils des dents acérées?
Besoin d'iguanes marins des Galapagos dents pointues pour scier les algues coriaces des roches sous l'eau. Mais ce n'était pas la seule adaptation nécessaire pour survivre et prospérer dans les îles Galapagos.
Ils ont également développé un spécial pigment sanguin pour contenir plus d'oxygène - essentiel pour les longues plongées sous l'eau jusqu'à quarante minutes à la fois.
Les griffes est devenu plus long pour s'agripper aux roches glissantes tout en mangeant.
Ils ont également développé de puissants, queues profilées pour les guider à travers l'eau.
4. Où pouvez-vous voir des iguanes marins?
Les iguanes marins sont endémiques de la Les îles Galapagos, ce qui signifie que vous ne pouvez les trouver qu'ici.
Aux Galapagos, il y a en fait 11 sous-espèces d'iguane marin différentes trouvé sur différentes îles. Le plus grand en direct San Cristobal île, mesurant plus d'un mètre de longueur, et nommée à juste titre le Godzilla iguane marin. Vous trouverez également d'énormes colonies sur Fernandina, Espagnol, Santa Cruz et Îles Isabelle.
L'habitat typique des iguanes marins des Galapagos se trouve sur des rivages sableux à proximité de roches de lave noire. Ils ont besoin d'un terrain sablonneux pour creuser leurs terriers, tandis que la lave noire offre une protection pendant la journée. Bien sûr, ils doivent également être proches de la mer, pour les plongées quotidiennes pour se nourrir.
5. Pourquoi les iguanes marins sont-ils noirs?
Les iguanes marins sont à sang froid, de sorte que leur couleur foncée aide à les garder au chaud en absorbant plus de soleil. Les eaux des Galapagos peuvent être assez fraîches, elles ont donc besoin d'une méthode efficace pour se réchauffer rapidement après avoir plongé pour se nourrir. Il est courant de trouver des iguanes marins regroupés en grands groupes pour se réchauffer, se faire bronzer sur les rochers noirs.
Les couleurs des iguanes marins changent cependant saison des amours (Janvier à mars). Pendant ce temps, les visiteurs peuvent profiter d'iguanes dans des tons vifs de rouge, vert, turquoise et orange. Si vous visitez l'île d'Espanola, cherchez l'iguane de Noël, célèbre pour sa couleur semblable à un arbre de Noël.
6. Pourquoi les iguanes marins crachent-ils du sel?
Iguanes marins sel pour éternuer est un spectacle amusant aux Galapagos. Après avoir nagé dans la mer, ils doivent expulser le sel marin de leur corps. Ainsi, les iguanes marins ont développé des glandes spéciales dans leur nez pour filtrer le sel et l'éternuer littéralement. Les visiteurs peuvent souvent voir une accumulation de sel sur le dessus de leur tête, incrustée de blanc à la suite.
7. Pourquoi les iguanes marins rétrécissent-ils en taille?
En période de rareté de la nourriture, l'iguane marin des Galapagos a développé une capacité que presque aucun autre animal ne peut faire - il rétrécit! Littéralement, les os deviennent plus petits et leur squelette se rétracte. Cela signifie qu'ils peuvent manger moins sans souffrir de malnutrition. Dès que la nourriture revient, ils reprennent leur taille d'origine.
De façon remarquable, les scientifiques ont constaté qu'ils pouvaient réduire jusqu'à 20% de leur masse corporelle. C'est une adaptation assez étonnante pour les aider à survivre dans les moments difficiles.
8. Pourquoi les iguanes marins sont-ils en danger?
Aujourd'hui, la population d'iguanes marins des Galapagos compte entre 200,000 300,000 et XNUMX XNUMX individus. Ils sont répertoriés comme Vulnérable et en déclin par le Liste rouge de l'UICN. Mais pourquoi est-ce?
Premièrement, les bébés iguanes marins ont une longue liste de prédateurs. Hawks et les serpents en particulier les chassent en grand nombre pendant la saison des éclosions. Les espèces envahissantes telles que les rats, les chats et les chiens constituent également une menace, se nourrissant d'oeufs et de jeunes d'iguane marin. Projets de conservation des Galapagos sont en cours pour éradiquer les espèces introduites et remettre les habitats dans leur état d'origine.
Le Le temps à El Niño phénomène est un autre grand risque pour les iguanes marins des Galapagos. El niño se produit toutes les dix ans environ, affectant toute la côte sud-américaine. Cela provoque une légère augmentation de la température de la mer, ce qui réduit à son tour les nutriments importants trouvés dans l'océan. Moins d'algues, de plancton et de nutriments signifie moins de poissons, ce qui signifie également des iguanes marins affamés. Les événements El Niño graves signifient qu'aucun animal ne survit et provoquent également une baisse considérable du nombre d'adultes (perte de 70% à El Niño 1982/3). Il faut de nombreuses années pour que les colonies d'iguanes marins se rétablissent.
9. Les iguanes marins peuvent-ils ralentir leur cœur?
Incroyablement, oui, ils le peuvent. En nageant, les iguanes marins la fréquence cardiaque chute à la moitié de celle à terre. Cela les aide à rester sous la mer pendant de longues périodes. Il est également utile d'éviter l'un de leurs principaux prédateurs - les requins! Espèces de requins des Galapagos le mouvement des sens dans l'eau, même le battement d'un cœur pourrait faire fuir un iguane marin. Ainsi, un rythme cardiaque plus lent signifie moins de chance d'être détecté (et mangé) par les requins.
10. Combien de temps vivent les iguanes marins?
Les iguanes marins peuvent vivre en moyenne jusqu'à 12 ans dans la nature, et atteignent jusqu'à cinq pieds de long.
11. Les iguanes marins peuvent-ils s'accoupler avec les iguanes terrestres?
Étonnamment, la réponse est oui, mais seulement sur une île et dans des circonstances inhabituelles. Île de South Plaza est unique en ce que les territoires des iguanes terrestres et marins se chevauchent. Cela a abouti à un certain métissage entre les deux espèces, produisant un nouveau Iguane hybride.
Bien que l'iguane hybride ne soit pas une espèce distincte en soi, c'est certainement une curiosité pour les visiteurs. Les hybrides sont de couleur gris terne et limités en nombre car ils sont stériles et donc incapables de se reproduire. Ils sont très difficiles à repérer sur l'île de South Plaza, mais si vous visitez cette île, gardez les yeux ouverts pour cette fascinante bizarrerie de la nature.
12. Quelle est l'histoire des iguanes marins viraux sur les réseaux sociaux?
C'est l'heure de notre dernier fait amusant sur l'iguane marin des Galapagos ...
Un bébé iguane marin est devenu célèbre en 2016. Des images de la BBC Planet Earth montrant une bande de serpents coureurs des Galapagos pourchassant le pauvre iguane sont devenues virales du jour au lendemain sur Internet, recevant un nombre incroyable de 13 millions de vues ! Tout le monde en parlait littéralement. Un soulagement partagé s'est fait sentir dans le monde entier lorsque l'iguane a réussi d'une manière ou d'une autre à se libérer d'une masse de vilains serpents se tortillant, s'échappant vers la sécurité d'un sol rocheux. Si vous voulez voir pourquoi tout ce tapage, consultez notre Serpent de course des Galapagos blog pour regarder les images youtube.
Les nouveau-nés d'iguane marin font face à ce défi terrifiant chaque année sur l'île de Fernandina. La grande population de serpents attend que les nouveau-nés d'iguane émergent, et tous les bébés d'iguane n'ont pas autant de chance de s'échapper que sur la vidéo de BCC.
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Nous espérons que vous avez aimé apprendre nos faits amusants sur l'iguane marin des Galapagos. Consultez notre blog plus détaillé sur l'iguane marin, y compris où et comment les voir. Mieux encore, venez voir ces curieux par vous-même! Il est étonnamment facile d'organiser des vacances aux Galapagos avec notre aide, et il y a beaucoup d'autres incroyables Animal des Galapagoss et des oiseaux à voir aussi!
