Conservation des îles Galapagos
Les îles Galapagos sont connues dans le monde entier pour la biodiversité d'une flore et d'une faune uniques. Mais l'écosystème fragile des Galapagos est confronté à des menaces d'espèces envahissantes, de perte d'habitat, de surpêche et d'autres comportements humains destructeurs. La bonne nouvelle est qu'il y a de merveilleux projets de conservation des Galapagos en cours qui font une différence positive.
La conservation des îles Galapagos est un gros problème et chaque effort fait une petite différence. La conservation des Galapagos se concentre sur tout, des programmes de sélection pour protéger les espèces menacées des Galapagos, à l'éradication des espèces introduites par l'homme, aux programmes de recyclage et au nettoyage de l'océan. Pour les touristes aussi, nous pouvons prendre des mesures faciles pour réduire l'impact environnemental de notre visite aux Galapagos et aider à conserver les îles pour les générations futures.
Continuez à lire pour en savoir plus sur la conservation des îles Galapagos. Quels projets de conservation se déroulent actuellement dans l'archipel? Quels oiseaux et animaux des Galapagos ont le plus besoin de notre aide? De plus, comment vous pouvez faire la différence dans l'un des endroits les plus riches en biodiversité au monde.
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Comment protéger les îles Galapagos?
Aujourd'hui, de nombreuses espèces emblématiques des îles Galapagos sont malheureusement menacées.
DANGER CRITIQUE: 7% des espèces des Galapagos, dont Pinson des palétuviers, Moqueur Floreana, Albatros ondulé, Pétrel des Galapagos et tortues géantes des îles d'Espagne, de Fernandina, de Sierra Negra (Isabela), de Santa Cruz et de Santiago.
EN DANGER: 9% des espèces, dont Cormoran incapable de voler, Manchot des Galapagos & Iguane marin.
VULNÉRABLE: 23% des espèces, dont Sealion des Galapagos & Otarie à fourrure.
Il ne s'agit manifestement pas d'une situation durable pour l'un des plus importants points chauds de la faune au monde. Mais le vent tourne lentement. D'importantes études scientifiques et projets de conservation sont déjà en cours, gérés par un mélange diversifié d'organisations telles que le Parc national des Galapagos, un Fondation Charles Darwin, Fiducie de conservation des Galapagos, ainsi que diverses agences gouvernementales, internationales à but non lucratif et organisations privées.
Préserver, protéger et réparer les dommages humains dans le Iles Galapagos est une bataille en cours.
Conservation des Galapagos: projets de protection de la faune
Voici deux excellents exemples de projets de conservation réussis pour protéger les espèces menacées des Galapagos.
1. Conservation des tortues des Galapagos
La tortue géante emblématique des Galapagos est en difficulté depuis la première occupation humaine des îles, lorsque les baleiniers les chassaient comme nourriture et introduisaient des chèvres sauvages qui ont bouleversé leurs habitats et dépassé leurs sources de nourriture. Certaines espèces de tortues, comme celles de l'île de Santa Fe et de Pinta, sont déjà éteintes, tandis que d'autres populations sont menacées et diminuent.
Le Station de recherche Charles Darwin on Île de santa cruz abrite le Centre d'élevage Fausto Llerena. Ici, les nouveau-nés de tortues géantes des Galapagos sont élevés jusqu'à leur maturité et peuvent être relâchés en toute sécurité dans la nature sans risque de prédation, contribuant ainsi à rétablir les populations de tortues à des niveaux plus sains. Des centres d'élevage similaires ont ouvert Isabela & San Cristobal îles, et tous sont ouverts au public pour sensibiliser à la conservation et aux fonds.
L'île de Santa Fe est maintenant devenue une réussite remarquable. En 2015 et 2017, l'Initiative de restauration de la tortue géante libéré des tortues juvéniles dans la nature. De récentes visites sur l'île ont révélé que la population se porte bien et une nouvelle libération est prévue dans les années à venir.
2. Conservation des manchots des Galapagos
Le Manchot des Galapagos est une créature inhabituelle, conçue pour les eaux froides de l'Antarctique, mais heureuse de faire de l'océan Pacifique équatorial chaud sa maison. Aujourd'hui, le pauvre pingouin se retrouve sur la liste des espèces en voie de disparition, après les années El Niño où les conditions météorologiques extrêmes ont provoqué une augmentation de la température de la mer, la nourriture a diminué et la population de manchots a diminué de 60%.
L'empiètement des sites de nidification ou le manque d'espaces adéquats contribuent également à la taille de la population de manchots. Au fil des ans, les nids traditionnels se sont érodés, ou d'autres espèces comme l'iguane marin ont élu domicile.
Dr Dee Boersma de l'Université de Washington en partenariat avec Galapagos Conservancy a lancé un projet en 2010 qui a eu un impact sur l'augmentation de la population de manchots. Plus de 200 nids artificiels ont été construits sur Fernandina, Bartholomé Et Elizabeth Bay (Isabela). Les trois îles sont des sites d'accouplement et des lieux où les manchots des Galapagos peuvent être fréquemment vus.
Lors de plusieurs visites sur les sites de nidification artificielle, le Dr Boersma a constaté une augmentation du nombre de jeunes pingouins, un bon signe que les choses reprennent. Lors d'une visite, après l'éruption du volcan Sierra Negra sur Isabela, elle a constaté que les nids étaient utilisés avec succès et que la lave s'était répandue dans la baie, créant une nouvelle avenue pour les pingouins pour construire plus facilement leurs propres nids.
Conservation des Galapagos: restauration de l'habitat
Les écosystèmes de l'archipel, à la fois au-dessus et au-dessous de la mer, doivent maintenir un équilibre fragile pour protéger la longévité de la flore et de la faune des Galapagos. La destruction de l'habitat est l'une des principales raisons pour lesquelles les espèces sont en danger, par exemple le moqueur Floreana ne se trouve maintenant qu'en petit nombre sur les îlots proches de Île Floreana, mais pas sur l'île elle-même.
1. Conservation marine des Galapagos
La réserve marine des Galapagos a été créée en 1998 et protège 50,000 2016 miles carrés d'océan autour des îles Galapagos. En 15,000, le gouvernement équatorien a étendu la réserve pour inclure XNUMX XNUMX miles carrés autour des îles Darwin et Wolf.
Ces eaux sont connues pour leur forte densité de populations de requins et de baleines, y compris Marteaux, Requins baleineet migratoire Baleines à bosse. Une étude récente a révélé que les eaux autour des îles Darwin et Wolf ont la biomasse de requins la plus élevée de la planète, ce qui rend les efforts pour les protéger de la pêche illégale encore plus importants.
Plusieurs études pionnières nous aident à mieux comprendre les requins des Galapagos. The Galapagos Island Trust, une organisation britannique dont les membres comprennent Bon voyage Gringo, étudient les habitudes et le comportement d'accouplement du requin-baleine, apportant un éclairage nouveau sur les mouvements et les habitudes de ces créatures en voie de disparition. Les résultats suggèrent que les eaux des Galapagos pourraient être les zones de nurserie les plus importantes pour les requins baleines au monde.
Le Lindblad Expeditions-National Geographic Fund, en collaboration avec la Fondation Charles Darwin, ont également financé une étude sur le comportement des requins, dans le but d'aider le PNB à reconnaître les mouvements de requins autour de la réserve. À la lumière des reportages sur la pêche chinoise illégale des ailerons de requin dans et autour des eaux des Galapagos, ces études sont extrêmement importantes pour aider à protéger les populations de requins des Galapagos qui sont en déclin.
2. Contrôle des espèces envahissantes aux Galapagos
Les premiers colons ont introduit des espèces introduites qui ont perturbé l'équilibre fragile de l'écosystème. Les mûriers, les chiens, les chats, les rats et les chèvres se reproduisent rapidement, détruisent les plantes indigènes, se nourrissent des œufs d'animaux endémiques et taxent la végétation au point où la chaîne alimentaire est altérée à un degré critique.
Sur terre, les organisations et les particuliers font des progrès importants pour débarrasser les îles des espèces envahissantes grâce à des mesures innovantes et parfois drastiques. Quelque chose d'aussi simple que le buisson de mûres s'est propagé trop loin dans les coins des îles, et des insectes aussi petits qu'une mouche sont responsables de la diminution des animaux endémiques.
Les chèvres sauvages causent des dégâts étendus. On estime que 65% des animaux ont été affectés par les habitudes alimentaires des chèvres et, en 1997, le projet Isabela a été lancé, dans le cadre d'un effort de collaboration avec le Galapagos Conservancy, pour éradiquer les chèvres, les porcs et les ânes et restaurer les habitats dans leur état antérieur. En 9 ans, 250,000 2006 chèvres ont été retirées des îles. À la fin du projet en XNUMX, les écosystèmes étaient en cours de reconstruction et des espèces comme la tortue ont rebondi, ramenant un équilibre et donnant aux animaux une chance de prospérer dans le paysage volcanique.
3. Prévention des nouvelles espèces envahissantes
Le défi de la conservation des Galapagos n'est pas seulement l'élimination des espèces envahissantes, mais aussi la prévention de l'arrivée de nouvelles. Avec plus de 250 XNUMX visiteurs touristiques annuels, c'est un problème permanent.
Tout commence aux aéroports de Quito et Guayaquil, et comment les touristes se rendent aux Galapagos. Les mouvements d'immigration à destination et en provenance des îles sont strictement contrôlés afin de réduire la croissance démographique des Galapagos. Les bagages sont également scannés à la recherche d'articles interdits tels que les graines, les insectes, les matières organiques, etc. - ceci est répété à l'arrivée aux aéroports des Galapagos. Les vols à l'arrivée sont pulvérisés à l'intérieur avant l'atterrissage, pour éviter les espèces d'insectes envahissantes sous la création de l'Agence de biosécurité.
Les voyages inter-îles sont également réglementés, avec des contrôles approfondis des bagages avant d'embarquer sur un ferry ou un vol intérieur aux Galapagos. Sur les croisières aux Galapagos, les guides prennent grand soin de nettoyer les chaussures à chaque fois que les passagers réembarquent après des visites sur l'île - cela permet d'éviter le transfert d'algues, de sable ou de matière organique d'une île à une autre.
Cela peut sembler des mesures extrêmes, mais l'expérience passée nous a montré comment même un changement minuscule et insignifiant dans l'écosystème d'une île peut avoir des conséquences dévastatrices, profondes et inattendues.
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D'un expert de la destination Galapagos aujourd'huiConservation des Galapagos: résidents humains
Bien que strictement contrôlée, la croissance démographique des îles Galápagos a également exercé une pression sur les habitats. Seules quatre îles sont habitées – Santa Cruz, San Cristobal, Isabela et Floreana ; les habitants dépendent de deux sources principales de revenus – le tourisme et la pêche – avec un conflit potentiel évident entre les deux.
1. Pêche responsable
Des sanctions pour arrêter la surpêche tout en permettant à des espèces comme le homard épineux et le concombre de mer de rebondir après des années de surpêche, mettent en même temps des moyens de subsistance en danger. Heureusement, des équilibres sont trouvés, par exemple, certains bateaux de pêche ont été convertis à l'éco-pêche des Galapagos pour les touristes, qui est la capture et la libération d'espèces telles que le marlin.
2. Déchets plastiques et recyclage
Les déchets sont un autre grand défi dans l'archipel.
Un remarquable 22 tonnes de déchets ont été collectés sur les plages des Galapagos lors des journées de nettoyage en 2019, dont plus de 90% étaient du plastique. En fait, il n'y avait pas un seul endroit aux Galapagos qui était exempt de plastique - des macros et des microplastiques ont été trouvés sur 13 îles et sur 30 sites de terrain différents, à la fois dans la mer et sur les plages.
Les conséquences pour la vie marine deviennent de plus en plus évidentes. Les lions de mer emmêlés dans des filets de pêche, les tortues de mer qui confondent les sacs en plastique avec les méduses, les nids d'oiseaux en fibres plastiques ou les poissons qui mangent des microplastiques.
Heureusement, plusieurs excellents projets sont en cours pour aider:
Depuis mai 2018, le Conseil des Galapagos a supprimé progressivement l'utilisation de bouteilles en plastique, de sacs en plastique à usage unique, de pailles en plastique et de contenants. Happy Gringo Travel a mis en place une campagne de sensibilisation #HappyTravelsNoPlastic pour soutenir cette initiative. Dans les mots du fondateur John Potts:
«Nous avons conçu des bouteilles d'eau métalliques rechargeables que nous offrons à nos clients du Galapagos Land Tour, afin qu'ils n'aient pas besoin de bouteilles en plastique tout au long de leur voyage. Tous les hôtels et yachts de croisière sont alimentés en eau potable, de sorte que les touristes peuvent facilement faire le plein et partir. La responsabilité de créer le changement appartient à chacun d'entre nous et peut souvent commencer par des étapes simples et faciles ».
Le Lindblad Expeditions-National Geographic Artisan Fund a également dirigé un projet en cours sur l'île de Santa Cruz avec l'aide de Sarah Akot, une productrice de perles de papier ougandaise. Sarah a visité les îles en 2011 et a enseigné aux femmes locales l'art de fabriquer des bijoux en papier à partir de matériaux recyclés. Aujourd'hui, les magasins proposent des marchandises fabriquées dans le cadre du programme «Transformer les déchets en trésor» et les artisans visitent les navires lorsqu'ils accostent dans les ports de Santa Cruz et de San Cristobal.
Voyage responsable aux Galapagos: comment les touristes peuvent-ils aider?
Le tourisme est-il mauvais pour les îles Galapagos? La réponse est peut-être mieux résumée par Sir David Attenborough:
«Le tourisme est une bénédiction mitigée pour les Galapagos, mais le fait est que s'il n'y avait pas de tourisme dans les îles et que la population locale n'en tirait aucun revenu, il n'y aurait plus rien là-bas maintenant.
En d'autres termes, sans le tourisme, les îles n'auraient reçu aucune protection et les habitants qui y vivent n'auraient aucune incitation à préserver l'habitat. La surpêche aurait depuis longtemps épuisé les stocks de poissons, ne laissant aucune nourriture aux espèces d'animaux marins et d'oiseaux de mer. La suppression des forêts des hautes terres pour les convertir en terres agricoles aurait détruit l'habitat des tortues géantes et des pinsons de Darwin. Plus d'îles seraient sans aucun doute habitées et la catastrophe écologique serait déjà irréversible.
Le tourisme peut donc être une force pour le bien, mais il a également besoin de contrôles. Le tourisme responsable détient la clé. Alors, que pouvez-vous faire spécifiquement pour aider lorsque vous visitez les îles?
1. Respectez les règlements des parcs nationaux
Un bon point de départ est de suivre l'adage «Ne prenez que des photos, ne laissez que des empreintes». Nous sommes les visiteurs de la maison même de la faune que nous venons voir, nous devons donc respecter attentivement leur habitat, ainsi que les créatures elles-mêmes.
Pour vous aider, l'Autorité du parc national des Galapagos a publié des directives à l'intention des visiteurs. Il est important que chaque touriste prenne conscience des règles, et surtout les respecte, quelle que soit la tentation de se rapprocher trop des animaux pour la photo parfaite, ou de ramener une jolie coquille chez soi. Vous pouvez également aider en signalant à votre guide si vous voyez quelqu'un enfreindre les règles.
Voici un résumé des 14 règlements:
1. Les visiteurs de toute zone protégée du parc national des Galapagos doivent être accompagnés d'un guide naturaliste autorisé par le GNPD.
2. Voyagez uniquement avec des voyagistes et / ou des bateaux autorisés à travailler dans les zones protégées des Galapagos.
3. Restez sur les sentiers balisés des sites des visiteurs et respectez en tout temps les panneaux pour la protection de la faune et pour votre sécurité.
4. Maintenez une distance d'au moins six pieds (deux mètres) des animaux sauvages pour éviter de les déranger, même s'ils s'approchent de vous.
5. Ne nourrissez jamais les animaux sauvages, car cela peut causer des problèmes de santé.
6. La photographie au flash n'est pas autorisée lors de la prise de photos d'animaux sauvages. Les photographies et vidéos professionnelles enregistrées à des fins commerciales doivent être autorisées par le GNPD.
7. Le camping n'est autorisé que dans quelques zones autorisées des îles. Demandez l'autorisation de camper dans les bureaux du parc national des Galapagos au moins 48 heures à l'avance.
8. Il est de votre responsabilité de ne pas introduire de nourriture, d'animaux ou de plantes dans l'archipel. Coopérez pleinement avec tous les responsables de l'inspection environnementale et de la quarantaine lors de votre visite.
9. Ne prenez ni n'achetez de produits ou de souvenirs fabriqués à partir de substances interdites, y compris du corail noir, des coquillages, des roches de lave, des parties d'animaux ou tout bois ou végétation indigène avant de quitter les Galapagos. Ceci est illégal et doit être signalé.
10. Pratiquez les principes de «ne laisser aucune trace» afin de maintenir la beauté de l'environnement.
11. Emballez toutes les ordures et jetez-les ou recyclez-les dans les zones habitées ou sur votre bateau d'excursion.
12. Il est strictement interdit de fumer et / ou de faire des feux de camp dans le parc national des Galapagos, car les incendies représentent un risque sérieux pour la flore et la faune des Galapagos.
13. La pêche n'est autorisée que sur les bateaux de plaisance autorisés par le GNPD.
14. Les sports aquatiques motorisés, les mini-sous-marins et les activités de tourisme aérien ne sont pas autorisés dans le parc national des Galapagos ou dans la réserve marine.
2. Faire un don aux travaux de conservation des Galapagos
L'un des moyens les plus simples d'aider à la conservation dans les îles Galapagos est simplement de s'y rendre. Vos frais d'entrée de 100 $ dans le parc national vont aux efforts de conservation pour préserver les îles.
Pour ceux qui souhaitent avoir un impact plus important, des organisations comme la Fondation Charles Darwin, le Galapagos Island Trust et le Galapagos Conservancy ont des programmes de dons directs qui soutiennent leurs programmes en cours.
3. Compensez les émissions de carbone de vos vols aux Galapagos
Un autre moyen simple de soutenir directement est de compenser l'empreinte carbone de vos vols aux Galapagos. Heureusement, rien de plus simple ! Visiter le Aéroport écologique des Galapagos site, et il vous suffit d'un clic pour calculer votre empreinte de vol et payer une petite somme pour compenser l'impact de votre visite. Tous les profits reçus servent à soutenir d'excellents projets sur le changement climatique dans le monde entier.
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En conclusion, la conservation aux Galapagos est extrêmement importante pour protéger ce paradis naturel pour les générations futures. L'équilibre de la nature est très fragile et toute la faune étonnante que les touristes viennent voir dépend d'un écosystème sain pour survivre. Heureusement, il existe déjà d'excellents projets de conservation des îles Galapagos en cours, mais les touristes doivent également jouer leur rôle. N'oubliez pas de toujours respecter les directives du parc national lors de votre visite et essayez d'en savoir plus sur les initiatives de conservation des Galapagos en personne dans les îles.
