Parc national du volcan Cotopaxi
Le volcan Cotopaxi est LE sommet emblématique des Andes équatoriennes. Comme le mont Fuji au Japon, il y a quelque chose dans le cône enneigé parfaitement symétrique qui attire l'œil et l'imagination. Le Cotopaxi attire les amateurs d'escalade et les touristes depuis des siècles, et le parc environnant est également idéal pour l'aventure et l'observation de la faune. Sans aucun doute, le parc national du Cotopaxi est l'un des incontournables pour les visiteurs en Équateur !
Continuez à lire pour le guide touristique ultime du parc national du Cotopaxi. Tout ce dont vous avez besoin pour faire de votre voyage un succès - de la planification du voyage aux activités populaires et aux détails pratiques du voyage.
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Tout ce que vous devez savoir sur le volcan Cotopaxi
Avant d'entrer dans les détails de la visite, commençons par quelques faits rapides sur le volcan Cotopaxi et le parc national environnant.
Où se trouve le volcan Cotopaxi ?
Haut dans les montagnes des Andes, le parc national du Cotopaxi se trouve juste 50 km (miles 31) plein sud de la capitale de l'Équateur Quito. Par temps clair, il est même possible de voir l'impressionnant sommet imposant du Cotopaxi depuis la ville.
Quelle est la taille du parc national du Cotopaxi ?
Au total, le parc national du Cotopaxi couvre une superficie de près de 334 kilomètres carrés. Toute la zone est protégée et est suffisamment grande pour chevaucher 3 provinces différentes - Cotopaxi, Napo et Pichincha.
Le Cotopaxi n'est pas le seul volcan de cette région des Andes. En fait, explorateur et naturaliste allemand de renom, Alexander von Humboldt, a trouvé tant de volcans ici qu'il a créé le nom de l'Équateur "Avenue des volcans ».
D'autres pics volcaniques à surveiller dans la région autour du Cotopaxi incluent : Corazon, Ruminahui, Pasachoa, Illinizas, Sincholagua et Quilotoa.
Au nord, essayez de repérer Pichincha, Cayambe, Cotacachi et antisana.
Plus au sud, nous trouvons l'explosif Tungurahua, El Altar, Sangay et le plus haut sommet d'Équateur, le Chimborazo (6,310 XNUMX mètres).
Quelle est la hauteur du volcan Cotopaxi
Le sommet du volcan Cotopaxi mesure à une hauteur de 5,897 mètres (19,347 XNUMX pieds). Cela en fait le deuxième plus haut sommet de l'Équateur (après Volcan Chimborazo), et l'un des plus hauts volcans actifs de la planète.
Le volcan Cotopaxi est également important en termes de masse, avec une largeur à sa base d'environ 23 km (14 miles).
Quel type de volcan est le Cotopaxi ?
Le Cotopaxi est un excellent exemple de stratovolcan (également connu sous le nom de volcan composite). En termes simples, les stratovolcans sont hauts et de forme conique avec des pentes abruptes. Ils se forment au fil du temps à partir de multiples dépôts de lave, de cendres et de débris.
L'accumulation de gaz de chambre dans les stratovolcans les rend sujets à des éruptions particulièrement violentes et explosives. La lave est visqueuse et épaisse, ayant tendance à se fixer sur les pentes lors d'une éruption, plutôt que d'atteindre la base.
Que signifie Cotopaxi en anglais
En langue indienne locale Quechua, le mot Cotopaxi se traduit littéralement par "cou de lune”. Ce nom inhabituel vient de la forme en croissant de lune du cratère du Cotopaxi.
Pendant des siècles, le volcan Cotopaxi a été honoré et vénéré comme une montagne sacrée par les peuples autochtones, dès l'époque pré-inca. Les habitants partageaient la conviction que le volcan géant abritait les dieux de la pluie, qui aidaient à garder les terres environnantes fertiles pour leurs cultures.
Activité du volcan Cotopaxi
Le volcan Cotopaxi possède certainement une histoire explosive. Les dossiers montrent un total de 87 éruptions historiques, avec divers degrés de destruction.
Dommage la ville voisine de Latacunga qui a été complètement anéantie en 1744, puis à nouveau en 1768. Pire encore devait suivre en 1877, lorsque la chaleur thermique intense a fait fondre la calotte glaciaire du Cotopaxi. Les lahars qui en ont résulté ont coulé à grande vitesse jusqu'à l'océan Pacifique (100 km / 62 miles), nivelant le pauvre Latacunga pour la troisième fois.
Éruption du Cotopaxi 2015
Plus récemment, en 2015, le volcan Cotopaxi a repris vie. Plus de 2000 20,000 tremblements de terre ont été enregistrés, ainsi que des nuages de cendres et l'émission d'environ XNUMX XNUMX tonnes de dioxyde de soufre par jour.
Bien qu'une éruption majeure n'ait jamais eu lieu, la zone environnante a été temporairement évacuée et la région de la vallée de Quito était en état d'alerte élevée pour d'éventuels flux de lahar sur une période de 6 mois.
Depuis lors, le Cotopaxi est redevenu le géant endormi de l'Équateur.
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D'un expert de la destination Équateur aujourd'huiComment visiter le Cotopaxi Equateur ?
Visite en véhicule privé vs Cotopaxi?
Visiter le parc national du Cotopaxi depuis Quito est assez facile. Bien qu'il y ait pas de service de bus dans le parc, il est facile d'y accéder en voiture privée. Dirigez-vous simplement vers le sud sur la route panaméricaine principale depuis Quito et vous passerez devant l'entrée principale du parc.
Le moyen le plus simple pour la plupart des touristes étrangers de visiter le Cotopaxi est de prendre un tour privé. Happy Gringo organise une excursion privée d'une journée dans le parc national Cotopaxi au départ de Quito n'importe quel jour de l'année, avec un itinéraire flexible. Nous avons même des guides d'ornithologie spécialisés disponibles pour les ornithologues.
Comment entrer dans le parc national du Cotopaxi ?
Il y a 2 façons différentes d'entrer dans le parc. La plupart des touristes visitent via le porte principale sud-ouest de la route panaméricaine. L'autre option est la porte nord, atteint en suivant le canyon de la rivière Pito depuis Sangolqui dans la vallée de Quito.
Combien de jours pour visiter Cotopaxi Equateur ?
Alors que de nombreux visiteurs ne passent qu'une journée dans le parc national, une nuitée mérite également d'être envisagée. Quelle meilleure façon de vivre
Cotopaxi qu'une nuit dans une hacienda traditionnelle à l'intérieur du parc ? Un feu chaud vous attend pour vous garder bien au chaud la nuit, et les vues sur le volcan Cotopaxi sont souvent meilleures tôt le matin.
Où séjourner dans le parc national du Cotopaxi
Les visiteurs peuvent choisir parmi un éventail de différentes options d'hébergement hôtelier Cotopaxi. On peut rester à l'intérieur du parc national lui-même, ou dans l'une des petites villes à l'extérieur, comme Lasso ou Machachi.
Il existe des options pour tous les budgets, des grandes haciendas coloniales aux auberges de ferme ou même au glamping moderne.
Consultez les Où dormir dans le parc national du Cotopaxi article de blog pour nos meilleures recommandations.
Que faire à Parc National du Cotopaxi ?
Pour ceux qui aiment les grands espaces, le parc national du Cotopaxi est un terrain de jeu géant avec quelque chose pour à peu près tout le monde.
Randonnée Cotopaxi Equateur
Les excursions d'une journée au Cotopaxi incluent des possibilités de randonnée autour du lac Limpiopungo (boucle complète d'1h4,864) et jusqu'au refuge de montagne de la ligne des neiges (refuge José Ribas 45 XNUMX m). Bien que le trek du refuge puisse sembler facile depuis le parking, il s'agit d'un test modérément difficile pour les jambes et les poumons. Depuis le refuge, il est également possible de marcher plus loin jusqu'au glacier enneigé (XNUMX minutes dans chaque sens).
Pour ceux qui ont le temps de passer la nuit à l'intérieur du parc, de nombreux autres itinéraires de randonnée sont à votre disposition. Un autre choix populaire consiste à gravir l'un des sommets voisins de Pasachoa ou de Ruminahui pour profiter de la vue.
Vélo sur le volcan Cotopaxi
Le VTT est une autre aventure populaire du Cotopaxi. Ce n'est pas tous les jours que l'on descend à vélo les pentes d'un volcan en activité ! À partir du parking (4,600 XNUMX m), c'est la plupart du temps en descente, puis à plat à travers les plaines herbeuses.
Consultez les Tour à vélo du volcan Cotopaxi blog, pour une description détaillée de cette activité.
Équitation
La région du Cotopaxi est depuis longtemps associée à la tradition chagra - un poncho portant des cow-boys équatoriens avec des compétences d'équitation bien pratiquées. Ainsi, l'équitation est le moyen idéal pour explorer les parcs avec les habitants.
Des haciendas comme El Porvenir Cotopaxi proposent des balades à cheval de durée variable. Ou partez à fond avec une excursion de plusieurs jours à cheval dans la ferme équestre La Alegria.
Ascension du volcan Cotopaxi
Aucune liste d'activités ne serait complète sans une option pour atteindre le sommet de 5,897 2 m du volcan Cotopaxi. Bien qu'il ne s'agisse pas d'une ascension technique, le Cotopaxi est un défi difficile en termes d'endurance, d'altitude et de températures froides. Armés de piolets et de crampons, les grimpeurs montent lentement, attachés par groupes de trois (1 touristes avec XNUMX guide). Pour les quelques chanceux qui y parviennent, les vues matinales depuis le sommet des sommets andins environnants compensent largement la douleur du voyage.
Les grimpeurs qui réussissent peuvent également profiter d'une vue incroyable sur le cratère de 800 × 550 m de large du Cotopaxi ... mais ne vous approchez pas trop lorsque vous regardez la chute de 250 m sinistrement sombre et peu attrayante.
L'acclimatation est fortement recommandée pour améliorer vos chances d'atteindre le sommet. Nos 6 jours Visite des sommets andins est un excellent moyen de gravir plus de sommets, en travaillant jusqu'au grand (Cotopaxi) le dernier jour.
Le premier alpiniste à atteindre le sommet du volcan Cotopaxi fut le géologue allemand Wilhelm Reiss en 1872. Huit ans plus tard, l'alpiniste britannique Edward Whymper suivit une route alternative - encore utilisée aujourd'hui et connue sous le nom de route Whymper.
Observation de la faune
Certains des plus courants mammifère les observations au parc national du Cotopaxi incluent des cerfs, des lamas, des chevaux sauvages et des lapins. des créatures plus timides comme le puma, Ours andin et le renard andin sont naturellement plus difficiles à croiser.
Pour ornithologues, la zone autour du lac Limpiopungo est idéale pour les échassiers et les oiseaux de rivage. Les espèces de colibris de haute altitude voltigent entre les fleurs orange de Chuquiragua. Dans le reste du parc, gardez vos yeux sur
le ciel pour les rapaces comme le caracara caronculé. Les jours très chanceux, les visiteurs peuvent même apercevoir un Condor andin.
Végétal & Nature
La Habitat andin Paramo du parc national du Cotopaxi est exposé et plutôt difficile pour la flore, mais il y a beaucoup de flore intéressante si vous savez où chercher.
La plante dominante est une herbe robuste ressemblant à de la paille qui pousse un peu partout dans les plaines ouvertes. Cette zone est également parfaite pour les mousses, les lichens et les petites fleurs andines.
Plus bas, l'habitat se transforme en forêt de montagne humide, bien que peu d'espèces indigènes subsistent.
Centre d'accueil des visiteurs du Cotopaxi
Il y a un petit centre d'accueil le long de la route depuis l'entrée principale. Cela vaut la peine de s'arrêter rapidement pour obtenir des informations de base sur le parc et pour utiliser les toilettes.
Météo typique à Cotopaxi Equateur
En altitude dans les Andes, le temps est inévitablement froid et imprévisible. La température moyenne du parc Cotopaxi n'est que de 6 degrés Celsius, tombant à -4 la nuit.
Les visiteurs doivent se préparer pour 4 saisons en une journée - un soleil fort quand il brille, un vent froid quand il mord et une probabilité raisonnable de pluie (ou même de grêle glacée). Bien que ces prévisions météorologiques puissent sembler assez misérables, elles contribuent en réalité à créer cet habitat si riche en flore et en faune intéressantes pour le plaisir des visiteurs.
Heureusement, la plupart des hébergements pour la nuit disposent de cheminées à foyer ouvert et de ponchos chauds pour lutter contre les températures glaciales.
Informations pratiques pour visiter le parc national du Cotopaxi
• S'y rendre tôt pour améliorer les chances d'un ciel clair et d'une vue sur le volcan. Il est également préférable de visiter pendant la semaine et d'éviter les jours fériés chargés.
• Préparez-vous ! Température froide des équipements comme des gants et un bonnet de laine sont recommandés, tout comme des vêtements de pluie et des couches chaudes pour garder le froid à l'extérieur. Vous aurez également besoin d'une bonne paire de chaussures de marche. Une protection solaire est toujours nécessaire - lunettes de soleil et crème solaire à indice élevé pour éviter les brûlures, même par temps nuageux. Prenez également beaucoup d'eau potable et des collations énergétiques pour vous maintenir en forme.
• Il y a aucun droit d'entrée, mais les visiteurs doivent s'inscrire auprès d'un garde forestier à l'entrée du parc.
• Pour déjeuner soit emportez vos propres collations, soit mangez un repas simple à la cabane du refuge du volcan.
• Il est possible de camp dans la réserve, même si les nuits sont souvent très froides. Pas d'animaux sont autorisés.
• Buvez beaucoup de eau pour éviter tout effet de maladie de l'altitude. Pour plus de conseils pour éviter le mal de l'altitude, consultez notre Blog d'élévation de Quito.
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En conclusion, le parc national du Cotopaxi est une destination incontournable en Equateur. Par temps clair, votre appareil photo sera occupé à photographier le volcan parfaitement symétrique et les paysages andins à couper le souffle. Les amoureux de la nature curieux ont beaucoup de flore et de faune à surveiller. Les accros à l'adrénaline sont également couverts de nombreuses activités d'aventure. Alors, enfilez vos chaussures de randonnée, habillez-vous chaudement et partez de Quito pour l'aventure parfaite !
