Ma croisière aux Galapagos - Catamaran Ocean Spray
Ceci est une critique personnelle de l'un des propriétaires de Happy Gringo, Eva, sur son voyage sur la croisière Ocean Spray Catamaran Galapagos. Eva est hollandaise mais a vécu plus de 15 ans en Equateur.
En septembre 2017, j'ai effectué une croisière de six jours à bord du luxueux catamaran Ocean Spray pour naviguer dans les îles du sud d'Espanola, Floreana et Santa Fe tout en explorant les sites touristiques sur et à proximité de l'île de San Cristobal, dans la partie orientale de l'archipel. Être entouré de paysages impressionnants et de l'incroyable faune des îles Galapagos combinés au confort total de l'Ocean Spray - ce fut l'une des croisières les plus romantiques et les plus confortables que j'ai jamais faites.
Au cours des dernières années, j'ai eu l'occasion de croisière aux îles Galápagos sur plusieurs types de bateaux pour les vacances comme pour le travail, avec des itinéraires variés et différents niveaux de confort. C'était la première fois que je naviguais sur un bateau de luxe, et que puis-je dire ? J'ai été totalement impressionné! Continuez votre lecture pour découvrir à quoi ressemble une croisière de luxe sur les îles Galapagos…
Arrivée aux îles Galápagos
Notre vol pour Baltra a quitté Quito à 6.50hXNUMX. Arrivés à l'aéroport de Quito, nous avons été accueillis par un représentant de l'Ocean Spray qui nous a expliqué exactement ce que nous devions faire. Notre prix de croisière comprenait déjà les vols, la carte TCT et les frais d'entrée au parc national, donc tout s'est déroulé rapidement et sans heurts, sans avoir à attendre dans de longues files d'attente.
Avant de nous enregistrer pour notre vol, nous avons dû passer par SICGAL - où tous les bagages sont contrôlés pour les fruits frais ou secs, les graines et les parties de plantes, les produits laitiers et animaux et certains produits transformés. Ces mesures sont en place pour empêcher l'introduction de nouvelles espèces et de nouveaux organismes dans les îles Galápagos. Les plantes et les animaux non indigènes posent l'un des plus grands défis à la conservation dans l'archipel, c'est donc une étape très importante qui ne nous a pas pris plus de 20 minutes.
Le vol de Quito aux Galapagos a pris près de trois heures avec un arrêt de 40 minutes à Guayaquil. Pendant ce temps, nous avons dû rester à bord de l'avion pendant que de nouveaux passagers montaient à bord.
À l'arrivée à l'aéroport de Baltra, il y avait une longue file d'attente pour passer par les autorités du parc national. Nous avions déjà couvert nos frais d'entrée, mais d'autres touristes ont dû payer les frais de parc de 100 $ en espèces.
Après avoir reçu nos bagages, nous sommes passés à la zone des arrivées, où notre guide Pepe était prêt et nous attendait avec un signe de l'Ocean Spray. Nos bagages lourds ont été immédiatement pris par d'autres membres d'équipage et notre groupe a été invité à monter dans un bus pour un trajet de 10 minutes jusqu'au canal d'Itabaca, où l'Ocean Spray était ancré.
Nos impressions sur le catamaran Ocean Spray
Enfin, à bord de l'Ocean Spray, nous avons reçu un accueil chaleureux, puis dans le salon, nous avons été informés à la fois par le guide et le responsable de la croisière, Jose. Il a expliqué les règles du parc national, les mesures de sécurité à bord, nos chambres et nos installations à bord, et en général à quoi s'attendre pendant la croisière. Ensuite, nous avons été conduits dans nos chambres et avons eu le temps de nous installer.
Les cabines Ocean Spray sont situées sur le pont principal et supérieur. Les cabines du pont principal sont les meilleures pour le mal de mer, car elles sont plus basses avec moins de mouvement. Les cabines ressemblent davantage à des chambres, comme on peut s'y attendre dans un hôtel quatre étoiles. Elles sont propres et spacieuses avec une grande fenêtre panoramique, une décoration moderne, une salle de bain privée avec shampoing et crème L'Occitane, un grand placard, un miroir, un bureau et un petit canapé-climatisation et un lit Queen très confortable. Mieux encore, chaque chambre de l'Ocean Spray possède son propre balcon privé ! Nous avons adoré boire un verre de vin tout en admirant la mer et les îles depuis notre propre espace privé à bord !
L'Ocean Spray est très spacieux et confortable, et aussi très léger car il y a des vues panoramiques de presque tous les coins. Le restaurant joliment décoré dispose d'une station de café et de thé avec des collations sucrées et saines. Le salon confortable dispose d'une télévision, d'une petite boutique et d'une bibliothèque. Le bar entièrement équipé sur le pont supérieur offre un peu d'ombre et de délicieux cocktails. L'immense terrasse est équipée de chaises confortables et même d'un jacuzzi, ce qui en fait une croisière parfaite !
Je dois dire que je n'ai jamais aussi bien dormi en croisière ! Sur d'autres bateaux, j'ai eu du mal à dormir, notamment lors de la navigation de nuit. La couette blanche, le matelas orthopédique et les oreillers moelleux m'ont permis pour la première fois de vraiment bien dormir lors d'une croisière, ce qui a rendu l'expérience plus relaxante.
Faire face au mal de mer lors d'une croisière aux Galapagos
Malheureusement, un méga catamaran n'est pas une garantie de ne pas avoir le mal de mer ! Sur des voiliers, des yachts à moteur et sur des catamarans plus petits aux Galapagos, j'ai ressenti un certain mal de mer. Mon conseil? Préparez-vous et prenez un comprimé anti-mal de mer juste une heure avant de monter à bord de votre croisière, juste au cas où.
À bord de l'Ocean Spray, la plupart des passagers, y compris nous-mêmes, ont commencé à avoir le mal de mer lors du tout premier voyage vers l'île de Santa Fe. Heureusement, au cours des jours suivants, nous nous sommes adaptés au point de ne plus avoir besoin de médicaments. Je ne suis pas un grand fan de tout type de médicaments, mais je recommande fortement de jouer en toute sécurité et de prendre une pilule avant de monter à bord. Le mal de mer peut vraiment affecter votre plaisir d'une croisière aux Galapagos, en particulier les premier et deuxième jours, lorsque vous vous habituez à la nouvelle expérience.
Météo aux Galapagos – la saison fraîche et sèche
Il y a deux grandes saisons de Météo Galapagos. La saison des pluies plus chaude s'étend de janvier à mai, et la saison plus fraîche et sèche (également connue sous le nom de saison "Garua") de juin à décembre. Notre croisière Ocean Spray couvre une expérience de Galapagos en septembre - frais et sec.
Visiter les Galapagos pendant la saison de Garua peut être tout aussi agréable, sinon plus, que pendant la saison chaude étant donné l'abondance d'animaux sauvages qui autrement ne seraient pas présents ou actifs. Les mers sont plus froides, ce qui signifie plus Poisson des Galapagos venir à la surface. Non seulement cela signifie fantastique plongée en apnée, mais cela signifie aussi plus de nourriture pour les oiseaux de mer et Lions de mer qui s'accouplent souvent pendant cette saison. Je n'ai jamais vu autant de bébés otaries et de bébés fous auparavant !
Nous avons visité les Galapagos pendant le Garoua saison et il faisait très beau ! Garua en espagnol signifie brouillard - il y avait un brouillard suspendu au-dessus des îles, en particulier sur les hautes terres. On nous a dit que c'était l'un des mois les plus froids de l'année, même ainsi, les températures les plus basses étaient d'environ 23 C (75 F), donc c'était très agréable ! Nous avons eu un fort soleil lors de nos visites sur l'île, ainsi que de la bruine occasionnelle. Des vêtements de pluie, ainsi qu'une bonne protection solaire, sont absolument indispensables lors de la visite des Galapagos pendant Garua ! La mer pendant Garua peut être un peu plus agitée, des comprimés contre le mal de mer sont donc essentiels.
Se faire des amis lors de la croisière Ocean Spray
L'une des choses que nous avons le plus appréciées lors de notre croisière à bord de l'Ocean Spray a été les personnes fantastiques que nous avons rencontrées dans notre groupe. Je pense qu'être dans un bon groupe de personnes rend vraiment l'expérience d'une croisière tellement meilleure !
Il y avait à bord une charmante famille péruvienne qui dirigeait ensemble une entreprise familiale à Lima. On pouvait voir qu'ils profitaient de leur temps libre. Ensuite, il y avait un jeune couple brésilien-suisse sur leur bateau. lune de miel – ils venaient de rentrer de leur mariage au Brésil. Les Galapagos étaient l'endroit le plus romantique pour eux pour profiter de leur lune de miel ! Après les jeunes mariés, un couple australien travaillant dans le secteur du voyage souhaitait en savoir plus sur les Galapagos et l'expérience de croisière. Nous avons complété le groupe - un couple hollandais-équatorien vivant avec nos deux enfants à Quito, tous deux travaillant dans le tourisme.
Dans l'ensemble, nous avions un bon mélange de nationalités et d'âges à bord. Toutes les cabines n'étaient pas réservées, nous avions donc un assez petit groupe et tout le monde s'entendait très bien. À chaque repas, nous avons partagé des récits de voyage et nos histoires de vie. Un soir, nous avons même mis de la salsa pour danser !
L'équipe d'Ocean Spray
L'équipage est l'un des avantages d'une croisière de luxe. Tous étaient très serviables et travaillaient avec un personnel bien formé! Nous nous sommes sentis vraiment pris en charge pendant notre séjour, ils voulaient vraiment que nous passions un bon moment à bord.
Contrairement à d'autres bateaux de croisière, l'Ocean Spray travaille avec un directeur de croisière à bord qui est chargé de s'assurer que chaque invité est pris en charge. Je pense que c'est un vrai plus. Sur la plupart des bateaux aux Galapagos, le guide est la principale personne de contact pour les invités. Étant donné que la plupart des guides sont des indépendants, ils ne sont pas toujours très dévoués à offrir la meilleure expérience aux invités. Ils viennent juste pour guider - rien de plus, rien de moins - du moins, c'est ce que j'ai ressenti lors d'autres croisières auparavant. Avec le gestionnaire de croisière, l'Ocean Spray garantit vraiment un service plus personnalisé à bord avec une attention aux détails impressionnante.
Le service est dans les petits détails - glace pour une cheville blessée, fleurs, une bouteille de champagne pour le couple en lune de miel, une option de repas végétalien spécial, un verre de vin à l'intérieur de votre cabine, ou même simplement pointer un poisson derrière vous depuis le zodiac . Quelqu'un demandait toujours si nous avions besoin de quelque chose ! L'équipage d'Ocean Spray comprend vraiment ce point!
Gastronomie à bord
Les repas à bord de l'Ocean Spray étaient absolument fantastiques. Style buffet pour le petit-déjeuner et le déjeuner, et un dîner complet de quatre plats tous les soirs !
Le buffet du petit-déjeuner était un peu différent chaque jour avec beaucoup de fruits frais, des yaourts, des céréales et une option pour préparer des œufs comme vous le souhaitez ! Il y avait des empanadas typiques équatoriennes un jour, des pancakes un autre, de la banane » bolas de vert” le suivant, suivi de galettes de pommes de terre. Bonne nourriture et service pour nous aider à démarrer avant une journée active!
Chaque buffet du déjeuner proposait trois types de salades différentes. Il y avait toujours une option pour le poulet ou la viande, et parfois des fruits de mer à la équatorienne. Les desserts étaient également délicieux. Je me demandais comment les chefs pouvaient préparer de si bons plats dans une si petite cuisine ?! Un jour, nous avons eu un déjeuner barbecue en plein air, ce qui était une excellente surprise!
Pour le dîner, il y avait toujours deux options données pour le plat principal. Le repas comprenait une soupe, une petite deuxième entrée, le plat principal et le dessert. Un jour, nous avons mangé de la purée de pommes de terre avec de la poitrine de poulet, des fruits de mer d'un autre jour dans une sauce à la noix de coco et le lendemain, du bœuf à la sauce aux champignons. Tout était absolument délicieux - tout le monde a pris quelques kilos en trop pendant cette croisière !
J'aime moi-même la nourriture végétarienne et végétalienne et à chaque repas, ils m'ont donné beaucoup de bonnes options. Fruits et légumes extra, champignons grillés et farcis, banane frite et délicieux burgers de soja à la milanaise sur le BBQ! J'étais content :o)
L'itinéraire Ocean Spray Galapagos
Nous étions sur l'itinéraire de six jours visitant le sud et l'est de l'archipel. Continuez à lire pour une brève description quotidienne de chaque site de visiteur :
Île de Santa Fe (débarquement à sec)
Santa Fe est l'une de mes îles préférées. La mer dans la petite baie n'est pas si profonde que les couleurs bleu vif de l'eau ressortent vraiment. Les eaux ici sont si claires que depuis le bateau, nous pouvions voir un banc de raies manta passer à côté!
Nous avons eu une expérience de plongée en apnée incroyable dans la baie au milieu de bancs de poissons colorés, plusieurs tortues marines, et des lions de mer qui nageaient autour de nous. Nous avons observé une raie pastenague allongée sur le fond avec seulement les yeux et les spiracles visibles, s'étant enfouie dans le sable. Plus tard, il y avait une grande école de peut-être 20 raies aigles tachetées qui volaient et faisaient des rebondissements sans fin sur le fond sablonneux.
Après la plongée en apnée, nous avons utilisé un kayak pour explorer un peu plus la baie où nous sommes tombés sur des palétuviers, fous à pieds bleus, et les lions de mer. Les kayaks sont un avantage considérable du yacht Ocean Spray - toutes les croisières aux Galapagos n'offrent pas le kayak en option.
L'île de Santa Fe est très jolie avec d'énormes cactus Opuntia, et c'est l'une des rares îles où l'on peut trouver iguanes terrestres. Le sentier n'est pas si long, mais un peu caillouteux. Sur la petite plage, nous avons découvert plusieurs otaries dont un énorme mâle alpha, faisant des aboiements pour impressionner les dames. Nous avons également repéré l'endémique Faucon des Galapagos à seulement un mètre ou deux de distance, n'est-ce pas incroyable ?
Île d'Espanola - Punta Suarez (débarquement à sec)
Espanola est une île incroyablement riche pour la faune. Le paysage est particulièrement beau, couvert de pourpier vert et rougeâtre des Galapagos, d'arbres de Palo Santo et de superbes falaises surplombant un impressionnant évent.
En arrivant sur le site d'atterrissage rocheux, nous avons été accueillis par des lions de mer et plusieurs grands de couleur rouge iguanes marins - nous avons littéralement dû les enjamber et les contourner pour emprunter le sentier. Le sentier sur Espanola est très rocheux - à cause de cela, le bateau a fourni des bâtons de randonnée à certains passagers.
La première partie du sentier nous a emmenés sur une petite plage où nous avons vu une mère otarie avec son nouveau-né - protégeant son petit des attaques agressives. moqueurs. Des iguanes marins aux couleurs vives étaient couchés les uns sur les autres au soleil - ce sont les seuls iguanes qui ont une couleur verte ou rouge aussi vive aux Galapagos.
Le sentier rocheux continue à travers le salin jusqu'à atteindre les impressionnantes zones de nidification où les pattes bleues et Fous de Nazca avaient fait leurs nids, juste à côté du sentier des visiteurs. L'avifaune est particulièrement abondante ici - nous avons repéré pinsons, goélands à queue d'hirondelle, tropiques à bec rouge et Colombes des Galapagos. L'un des points forts de Punta Suarez est le Albatros ondulé des Galapagos. Pendant cette période de l'année, nous n'avons vu que quelques-uns de ces oiseaux impressionnants. L'Albatros agité s'accouple pour la vie et vient aux Galapagos pour pondre un seul œuf par an. Les deux parents partagent la responsabilité de son incubation. N'est-ce pas romantique !
Plongée en apnée sur l'île d'Espanola
Après le déjeuner, nous avons plongé de l'autre côté de l'île d'Espanola, près de Gardner Bay. Le guide nous a dit que c'était un bon endroit pour voir les requins, mais malheureusement, nous n'avons pas eu de chance. Malgré cela, nous avons pleinement profité de cette expérience de snorkeling en haute mer en suivant des falaises sous-marines. Nous avons trouvé plusieurs énormes étoiles de mer aux couleurs époustouflantes, et nous avons même repéré une murène qui avait l'air très territoriale, alors nous avons rapidement décidé de nous éloigner à la nage. Nous sommes également tombés sur le King Angelfish - noir avec une bande blanche et des nageoires jaunes, et un grand banc de poissons-chirurgiens. Un autre point culminant était le poisson-globe - noir à pois blancs. A la fin de la séance, nous avons été soudainement entourés de quatre jeunes lions de mer qui ont commencé à jouer avec nous en se déplaçant rapidement autour de nous.
Española - Gardner Bay (atterrissage mouillé)
Dans l'après-midi, nous avons visité la longue plage tropicale de sable blanc Plage des Galapagos de Gardner Bay. Les buissons le long de la plage sont une importante zone de nidification de la tortue marine. Nous avons eu un peu de temps libre pour nous promener seuls le long de la magnifique plage de sable blanc. Nous avons vu plusieurs tortues dans les vagues et avons trouvé une grande famille d'otaries se reposant sur la plage. Un super endroit pour prendre des photos !
San Cristobal Highlands (débarquement à sec)
Le matin du troisième jour, nous avons passé dans les hautes terres de Santa Cruz avant de se diriger vers île de San Cristóbal. Dans le port Puerto Baquerizo Moreno de l'île de San Cristobal, nous sommes allés à l'intérieur des terres et avons fait un trajet d'une demi-heure en bus jusqu'à La Galapaguera, le programme d'élevage de tortues de l'île.
Nous avons parcouru un sentier facile à travers les hautes terres touffues et couvertes de brume d'El Galapaguero, où nous avons trouvé Tortues géantes des Galapagos vivant dans un habitat semi-naturel. Notre guide a expliqué leur origine, leur évolution et les menaces auxquelles ils sont confrontés de la part des animaux introduits.
Nous avons également observé des bébés tortues qui vivent dans des étuis protecteurs jusqu'à ce qu'ils atteignent un certain âge où ils peuvent être relâchés dans la nature. Notre guide Pepe nous a expliqué tout le processus de reproduction - en commençant par la ponte des œufs et en continuant lorsque les œufs éclosent. Nous avons également appris la protection en place pour les bébés tortues contre les espèces envahissantes introduites telles que les chèvres et les rats.
Notre guide nous a parlé des effets dévastateurs sur les écosystèmes naturels causés par les espèces animales introduites, telles que les bovins et les rats. Ces animaux, amenés sur les îles par les humains pour se nourrir, habitent les îles depuis l'époque des pirates. Comme ces animaux n'ont pas de prédateurs, ils peuvent se reproduire facilement depuis des décennies. L'écosystème fragile des îles Galápagos a souffert de l'introduction d'espèces car les animaux et les plantes endémiques ne peuvent pas se défendre contre les envahisseurs. Même des espèces végétales, comme le framboisier, ont commencé à envahir les plantes endémiques d'origine, absorbant une part trop importante de l'humidité et des nutriments de l'environnement. Plusieurs projets d'éradication sont en cours sur les îles, mais c'est une tâche difficile que certains disent impossible à accomplir.
Après le centre d'élevage de tortues, nous avons été déposés au Malecon de San Cristobal pour un temps libre en ville. Certains sont allés acheter des souvenirs et d'autres ont visité le centre d'interprétation de l'île pour obtenir des informations générales sur l'histoire humaine aux Galapagos.
Islas Lobos (atterrissage à sec)
Après le déjeuner, nous avons navigué pendant près de deux heures vers une magnifique baie de l'île de Lobos, où nous avons eu le premier tuba de la journée. Les mers ici ne sont pas très profondes et les eaux claires rendent la plongée en apnée incroyable.
Nous avons vu des poissons cornet, nageant très lentement sous un banc de petits poissons - presque transparents avec des marques bleues. Nous avons également vu des poissons-perroquets, habillés aux couleurs de l'arc-en-ciel. Les lions de mer passaient très vite et les tortues marines vertes nageaient paisiblement en mangeant les algues des rochers. Quel paradis !
Islas Lobos a un court sentier qui ne prend pas plus de 15 minutes, la visite entière a duré moins de 45 minutes. Comme son nom l'indique déjà, cette île est habitée par une immense colonie d'otaries. C'était un atterrissage à sec, ce qui signifie que le zodiac nous a emmenés à une petite jetée où la piste a commencé.
Sur terre, nous étions entourés de tant d'otaries qui étaient si près de nous que c'était même un peu effrayant. Il y avait un groupe de bébés lions de mer qui jouaient dans une petite piscine pendant que leurs mères les surveillaient de près. Certaines mères nourrissaient leurs petits et nous pouvions entendre le doux son du bébé en train de siroter. Quand nous avons marché un peu plus loin sur le sentier, nous avons vu deux énormes taureaux mâles en train de se battre - le spectacle était effrayant à regarder. Faisant des aboiements forts, ils avaient l'air très agressifs, et l'un d'eux s'est retrouvé avec une blessure saignante après le combat.
San Cristobal - Punta Pitt (atterrissage mouillé)
Punta Pitt est un petit point de visite situé dans la partie nord-ouest de l'île de San Cristobal. C'est une célèbre zone de nidification de la fou à pieds rouges. La visite a duré environ deux heures au total, en suivant un sentier très déchiqueté qui escaladait les rochers du cône volcanique érodé qui formait l'île.
Le sentier est rocheux et grimpe sur la montagne - mais ce n'est pas trop difficile du tout - les vues au sommet sont à couper le souffle. Il faisait très chaud et ensoleillé quand nous étions là-bas, ce qui a ajouté à une vue magnifique après une belle randonnée. L'île est une immense zone de nidification pour les fous à pieds bleus et à pieds rouges. L'une des meilleures choses à propos de ce site de visiteurs était que c'était la période de reproduction, donc il y avait beaucoup de bébés mignons et moelleux ! Les fous à pieds rouges nichent dans les arbres et les fous à pieds bleus ont leurs nids au sol. C'était un vrai spectacle de voir les bébés mendier de la nourriture à leurs parents et les mères protéger les petits sous leurs ailes tout en s'occupant des œufs récemment pondus. Les mâles émettent de forts caquètements, tandis que les femelles émettent un sifflement.
Le paysage donne sur de belles falaises avec de fortes vagues qui se heurtent aux rochers en contrebas. L'île était absolument magnifique, couverte des couleurs spectaculaires des plantes de puslane.
San Cristobal - Cerro Brujo (atterrissage mouillé)
Pour moi, Cerro Brujo est l'une des plus belles plages de tout l'archipel. Les spectaculaires couleurs bleu vif de l'eau, les roches de lave noire et le sable blanc en font l'un des endroits les plus romantiques au monde !
Nous avons été déposés sur la plage et avons eu du temps libre. C'était parfait pour une promenade romantique le long de la plage tout en profitant de la vue des lions de mer, des iguanes et des couleurs vives. Crabes aux pieds légers de Sally au milieu des buissons verts couvrant l'île. C'était un après-midi de détente au paradis! Il y avait suffisamment de temps pour une baignade rafraîchissante et pour une plongée en apnée au large. Au total, nous avons passé une heure et demie dans ce lieu magique !
Le soir, nous avons regardé le coucher de soleil sur l'emblématique Kicker Rock./p>
Floreana Island - Post Office Bay (débarquement humide)
Floreen est l'île de l'archipel avec l'histoire humaine la plus intéressante de l'archipel. En 1793, un "bureau de poste» a été établi ici par des baleiniers qui ont laissé des lettres dans un tonneau en bois en espérant que les prochains marins se dirigeaient vers la destination de leur lettre. De nos jours, les touristes peuvent poster une lettre et parcourir la pile de lettres - en choisir une qu'ils peuvent remettre en main propre une fois de retour à la maison.
Un autre point à visiter sur Post Office Bay est l'immense tunnel de lave, dans lequel vous entrez en descendant une échelle. Le sentier à l'intérieur du tube de lave sombre s'étend sur environ 50 mètres - apportez votre lampe de poche !
Quand nous sommes revenus à la plage, nous avons vu un requin de récif à pointe blanche très près du rivage. Certains d'entre nous ont décidé de sauter avec notre équipement de plongée en apnée mais il était trop tard pour voir le requin. D'autres ont décidé d'utiliser des kayaks pour explorer le long de la côte rocheuse. Les membres de l'équipage d'Ocean Spray ont pris du temps à terre pour un match de football !
Floreana - Cormorant Point (atterrissage mouillé)
Ce point de visite a deux plages de couleurs différentes : la première est verdâtre à cause des cristaux d'olivine, et la deuxième plage est blanche - faite de corail finement pulvérisé. L'attraction principale de ce site est une lagune où l'on voit souvent des flamants roses. Nous n'en avons vu que quelques-uns qui étaient très loin. Ce que j'ai le plus apprécié à Cormorant Point, c'est de me promener dans la forêt de Palo Santo - ça sentait si bon!
De la plage de sable blanc, nous avons pu apercevoir différentes espèces de raies glissant dans les eaux peu profondes du rivage. Nous avons même vu deux requins de récif à pointe noire glisser dans l'eau !
Floreana - Plongée en apnée dans la couronne du diable
La plongée avec tuba autour de la couronne du diable était absolument enrichissante ! Nous avons observé de très près de gros bancs de poissons et nous avons aperçu une énorme pieuvre grise ! Les coraux sont adorables et les immenses étoiles de mer étaient très jolies. C'était ma troisième fois sur ce célèbre site de plongée en apnée, mais je dois dire qu'en raison de l'eau très froide et des courants forts, cela ne rend pas l'expérience très relaxante. Nous nous sommes sentis froids rapidement et un peu en danger alors que nous nous éloignions du groupe.
Beaucoup de gens pensent que la Couronne du Diable est le meilleur endroit pour faire du snorkeling aux Galapagos, et certains baseraient leur choix de croisière uniquement sur ce point. Je pense personnellement que c'est une grosse erreur. Ne vous méprenez pas, la plongée en apnée à la couronne du diable est très agréable, mais vous pouvez voir la même faune dans d'autres endroits et peut-être vivre une expérience meilleure et plus relaxante.
J'ai vécu mes meilleures expériences de plongée en apnée dans quatre sites différents autour des îles : Santa Fe (requins, raies, tortues et eaux très claires), Tintoreras (raies, tortues, beaucoup de poissons dans des eaux peu profondes), Tuneles (hippocampe ! ), et autour de Bartolomé (pingouins !). La plongée avec tuba est une partie importante de toute croisière aux Galapagos, et tant que vous avez un bon itinéraire pour voir les animaux terrestres, vous aurez également de grandes opportunités pour observer la faune sous-marine !
Black Turtle Cove (tour de panga)
Lors de notre dernier jour, nous nous sommes réveillés tôt pour visiter la crique de la tortue noire - une balade en panga à travers les magnifiques mangroves vous emmène dans une zone d'accouplement pour la tortue marine verte et une zone d'alimentation pour différents poissons. Dans l'ensemble, la visite a été assez relaxante car nous n'avions qu'à nous asseoir dans le zodiac. Dans les eaux claires, nous pouvions voir beaucoup d'animaux sauvages ! Nous avons repéré bébé requins-marteaux juste là du panga! Tellement mignon! Un requin de récif à pointe blanche a également été aperçu près d'un banc de raies dorées. La visite totale a duré moins de 45 minutes et c'était une excellente façon de terminer notre croisière Ocean Spray.
Pourboire aux Galapagos le dernier jour de la croisière
Lors de notre dernier jour, nous devions payer notre facture au bar. C'était aussi le moment de donner un pourboire au personnel.
Le pourboire est une pratique courante sur les croisières aux Galapagos et malheureusement, c'est toujours un moment gênant. Vous ne voulez pas donner trop de pourboire, mais aussi pas trop peu. Lorsque vous n'êtes pas habitué à donner des pourboires dans votre pays d'origine, ce moment peut être particulièrement inconfortable.
Le pourboire qui nous a été donné était de 20 $ par personne et par jour pour l'équipage et de 15 $ par personne et par jour pour le guide. Mon conseil est de ne pas se sentir sous pression. Pour beaucoup, c'est beaucoup d'argent, après tout, vous avez déjà payé beaucoup pour la croisière elle-même. Le pourboire n'est jamais une obligation et vous devez toujours le laisser dépendre du niveau de service reçu. N'oubliez pas que l'équipage est généralement composé d'environ 10 personnes, alors que le guide n'est qu'une seule personne ! La bonne chose est qu'on nous a donné deux enveloppes, donc le pourboire a été complètement unanime au final.
Après le petit déjeuner, nous avons dit au revoir à l'équipage et avons été conduits à l'aéroport où nous sommes arrivés à 9h. Nous avons échangé nos coordonnées avec les amis que nous avions rencontrés lors de notre croisière et nous sommes retournés à Quito.
Une croisière de luxe aux Galapagos vaut-elle l'argent supplémentaire ?
Alors, vaut-il la peine de dépenser votre argent pour une croisière de luxe aux Galapagos ? TOUT À FAIT! La combinaison d'une expérience exceptionnelle de la faune et de tout le confort et le luxe à bord vaut vraiment l'argent supplémentaire.
Les points forts d'Ocean Spray Yacht que j'ai le plus appréciés sont :
• Un équipage professionnel de 13 membres dont un responsable de croisière qui prend soin de vous
• Des guides naturalistes anglophones très compétents (le nôtre était un écologiste étudié !)
• Jacuzzi et belle terrasse ensoleillée
• Kayaks à utiliser pendant votre voyage
• Chambres spacieuses et confortables avec balcon privé
• Équipement de plongée et combinaisons de plongée de haute qualité
• Cuisine exceptionnelle
• Itinéraire très complet avec de grandes opportunités pour la faune
Quelques dernières choses à garder à l'esprit…
…si vous n'êtes pas un grand nageur
Si vous n'êtes pas un bon nageur ou s'il s'agit de votre première plongée en apnée, il est important d'en informer le guide et l'équipage afin qu'ils puissent vous apporter un soutien, un gilet de sauvetage et vous montrer comment cela fonctionne. Restez avec votre groupe ou mieux encore, demandez à un ami de faire de la plongée avec tuba. Ne partez jamais en snorkeling tout seul ou ne vous laissez pas dériver trop loin du panga et de votre groupe. Mon mari n'est pas un bon nageur et c'était sa deuxième plongée en apnée - il a reçu une veste gonflée qui a aidé, et le guide surveillait constamment pour qu'il puisse se sentir en sécurité et à l'aise dans l'eau.
… si vous n'êtes pas en forme ou à l'aise avec la marche
L'Ocean Spray a fourni des bâtons de randonnée, ce qui était vraiment bien, qui ont été utilisés par plusieurs membres de notre groupe pendant notre voyage. Les sentiers aux Galapagos varient de trois heures à seulement 15 minutes et allaient de zones très rocheuses à des plages de sable fin. Une croisière aux Galapagos n'est pas pour tout le monde, vous devez être capable de bien marcher seul, même sur des surfaces rocheuses irrégulières. Le rythme est généralement très facile sur n'importe quelle croisière - vous ferez suffisamment d'arrêts pour reprendre votre souffle, prendre des photos et écouter les explications du guide. Les marches sont généralement douces, pas rapides du tout. N'oubliez pas qu'il peut faire très chaud et chaud sur les îles, ce qui peut être difficile pour certains.
…à propos des atterrissages secs et des atterrissages humides
Un atterrissage à sec signifie que depuis le panga, vous montez sur un pair ou un rocher pour vous rendre sur l'île - c'est assez facile et les membres d'équipage sont toujours là pour vous aider à monter ou à descendre du panga.
Un atterrissage mouillé signifie que depuis le panga, vous devrez sauter dans l'eau pour rejoindre le rivage. Les atterrissages humides sont particulièrement difficiles pour certaines personnes. Le panga n'est jamais stable car il se déplace avec les vagues, donc pour certains de notre groupe, c'était un peu un défi. Encore une fois, les membres d'équipage étaient toujours là pour aider.
… la plongée en apnée est une grande partie de toute croisière aux Galapagos
Si vous n'aimez pas nager, faire du kayak ou de la plongée avec tuba, vous pouvez certainement passer votre temps à vous détendre à bord. Sur un bateau spacieux comme l'Ocean Spray, ce n'est pas un problème, car vous avez votre propre balcon ou vous pouvez vous détendre dans le jacuzzi. Mais, il est important de savoir que la plongée en apnée est une grande partie de toute croisière aux Galapagos et qu'aucune autre activité n'est proposée aux personnes qui ne souhaitent pas participer aux activités nautiques de la journée. Cela signifie qu'une à deux heures par jour seront passées à bord du bateau.
… C'est un parc national !
Les visites de l'île sont très strictement réglementées par les autorités du parc national, ce qui signifie que chaque groupe ne peut passer qu'un temps maximum sur chaque sentier ou site de visite. Lorsque plusieurs bateaux sont au même point de passage, le parc s'assure que tous les groupes ne sont pas sur ce site en même temps. Normalement vers l'heure du déjeuner, aucune visite n'est autorisée sur la plupart des sentiers. La réglementation stricte signifie également qu'il n'est plus possible de passer plus de temps sur un sentier, même si vous souhaitez rester plus longtemps.
Il est également strictement interdit de parcourir un sentier sans être en compagnie de votre guide. Ainsi, lorsque votre groupe fait de la plongée avec tuba, vous ne serez pas autorisé à visiter les îles par vous-même.
L'activité de kayak est également strictement réglementée, ce qui signifie que vous ne pouvez pas les utiliser où vous voulez, votre guide vous indiquera où il sera autorisé à explorer.
Il s'agit d'un avis personnel d'Eva, l'une des propriétaires de Happy Gringo, sur son voyage à bord du catamaran Ocean Spray aux Galapagos. Eva est originaire des Pays-Bas mais a vécu plus de 10 ans en Équateur.
À planifier des vacances aux Galapagos qui met la barre haute pour les pauses futures et vous emmène à travers les îles à la découverte de la beauté exotique et de la faune exotique qui font de l'archipel la destination ultime, contactez un membre de notre équipe.
